Lakeball-expert Nicky Dörfel:
‘Ik loop hier op een tapijt van golfballetjes’
TEKST HANS DE JONGH | FOTO’S MAURITS HAFKENSCHEID EN GOLF SQUARE
Het had een mooie prijsvraag kunnen zijn. Raden hoeveel golfballetjes in de loop der jaren in het water van de holes op de Golfresidentie zijn geslagen en daar nog steeds liggen. De redactie van de Fore heeft dat links en rechts aan een aantal leden wel gevraagd. Ze kreeg opvallend verrassende en zeer uiteenlopende antwoorden. Die varieerden van 750 stuks tot 437.500 exemplaren.
Dat laatste getal is, lijkt het, opmerkelijker dan het eerste, maar verdient als kanttekening dat het afkomstig is van een bewoonster van een van de appartementen die grenzen aan hole 10. Deze bewoonster ziet dagelijks de problemen van de waterhindernis daar aan zich voorbij trekken waardoor veel balletjes in het water verdwijnen.
Het precieze antwoord op deze onmogelijke vraag volgt als Nicky Dörfel zijn werk heeft gedaan. Deze specialist gaat binnenkort in opdracht van de golfclub – een juiste datum is nog niet bekend – de ballen opdreggen die de afgelopen 26 jaar het water opeiste. De bruikbare exemplaren gaan de verkoop in en de ballen die in zijn ogen geen toekomst meer hebben worden uit de handel gehaald.
Nicky Dörfel uit het Brabantse Dongen verdient zijn brood met het opduiken van golfballen. Hij bedient met zijn expertise een kleine 200 golfbanen in eigen land en heeft wereldwijd op 500 banen gedoken, zegt hij. Zijn internationaal georiënteerd bedrijf Golf-Square.com brengt de opgedoken ballen in diverse verpakkingen via internet aan de man.
European Open
Juni vorig jaar maakte de Porsche European Open ook gebruik van de diensten van het bedrijf van Nicky Dörfel. De waterhindernis op hole 14 werd voorafgaand aan het evenement leeggemaakt; Nicky haalde er na het Open duizenden ballen naar boven. Een lucratieve klus, zegt de man die dicht bij een golfbaan opgroeide en op zijn 18e verjaardag belangstelling voor het duiken kreeg.
Recent dook Nicky met zijn team bij de Scherpenbergh Golf Club in Apeldoorn waar meer dan 90.000 ballen werden gevonden. “We gaan binnenkort terug omdat we denken dat er misschien nog eens 40.000 ballen te vinden zijn”, schrijft hij blijmoedig op zijn website. Trouwe klant is ook de golfclub Bergvliet in Oosterhout waar een mooi, klein meer de waterhindernis van hole 18 vormt. Goed voor 30.000 ballen per jaar. Op de Golfresidentie gaat het om de vijvers langs de holes 4, 7 en 10 waar in de loop der jaren zoveel ballen zijn verdwenen dat Nicky Dörfel bij een eerste inspectie al vrij snel constateerde dat er heel veel moeten liggen. “Ik loop hier op een tapijt van ballen”, riep hij enthousiast toen hij samen met onder andere secretaris Maurits Hafkenscheid van de golfclub een verkenning in het water uitvoerde.
Voorwaarden
De gedachte om de ballen na ruim een kwart eeuw op te dreggen is niet nieuw maar kreeg vorm toen een duiker uit een aanpalende gemeente zich bij het bestuur meldde met de vraag of hij mocht komen duiken. Over de voorwaarden waaronder hij dat zou doen ontstond tussen beide partijen geen overeenstemming waarna het contact met Nicky Dörfel voor een beter perspectief zorgde.
Nicky is na overleg met het bestuur het water bij de diverse holes in gegaan om te kunnen kijken of het wel loont om met drie duikers in Dronten aan de slag te gaan. Als vrij snel zag hij dat wel zitten en kwam tot een akkoord. De club koos voor een vaste vergoeding per bal en heeft er daarom belang bij dat zoveel mogelijk ballen worden opgevist.
Overigens zullen niet alle lakeballs de verkoop halen. De bewoonster van de Winter die denkt dat er 437.500 golfballetjes boven water komen zegt het jammer te vinden dat de ballen nu pas worden opgevist. Veel zullen niets meer waard zijn is de vrees. Betrokkene hoopt daarom dat vanaf nu jaarlijks een soortgelijke actie wordt ondernomen. Ook andere deelnemers aan de ‘redactionele quiz’ hebben hun bedenkingen over de kwaliteit van veel ballen.
Opgeraapte balletjes in alle denkbare kleuren worden in jute zakken afgevoerd.
Soorten
Bij Golf-Square Nederland worden de opgedoken balletjes gesorteerd, schoongemaakt en verpakt. Welgeteld 154 producten worden er mee in de markt gezet die wereldwijd via internet worden aangeboden. Daartoe behoren gerenommeerde merken als Bridgestone, Callaway en Taylor Made. Gesorteerd wordt behalve op merknaam ook op Tourballen, Premium ballen, afstandsballen, damesballen, herenballen, lakeballs, balvlucht, kleur, kwaliteit, prijs, spin en constructie. De best verkopende bal is de Callaway Supersoft. Voor de goedkoopste ballen wordt € 3,40 voor 12 stuks gerekend. De duurste ballen gaan voor meer dan € 100 voor een doos over de toonbank.